Расследование преступлений до направления уголовного дела в суд осуществляется в двух формах: следствие и дознание.
По общему правилу, дознание проводится по преступлениям небольшой и средней тяжести (срок наказания не превышает 5 лет лишения свободы). При этом процессуальные действия дознавателя и следователя по доказыванию виновности лица в совершении преступления идентичны, что зачастую влечет затягивание досудебного расследования дела по нетяжкому преступлению, вызванное необходимость соблюдения процессуальных «формальностей».
При этом, если по тяжким и особо тяжким преступлениям, либо по уголовным делам, где подозреваемый не признает свою виновность, такие формальности необходимы с целью защиты прав граждан, подвергающихся уголовному преследованию, а также исключения следственной ошибки, то по абсолютному большинству нетяжких преступлений, когда обстоятельства их совершения очевидны и подозреваемый полностью признает свою виновность, затягивание доступа к правосудию и излишняя формализованность процесса не оправдывает себя.
В связи с этим, Федеральным законом от 04.03.2013 № 23-Ф3 Уголовно-процессуальный кодекс РФ был дополнен главой 32.1 «Дознание в сокращенной форме».
Данный порядок предусматривает по общему правилу срок дознания в 15 суток, фактически ограничивает сбор доказательств виновности лица его признательными показаниями и первоначальными материалами проверки заявления о преступлении участкового полиции (объяснения очевидцев, справки о стоимости похищенного, об обращении за медицинской помощью и т.п.).
При этом по данному делу обязательно участие адвоката подозреваемого, а против упрощенного порядка не должен возражать потерпевший.
В случае расследования дела дознанием в сокращенном порядке максимальный размер наказания для подсудимого снижается вдвое