Санный спорт – скоростной спуск на спортивных санях по специально изготовленным трассам длиной 800-1200 м.
Соревнования по санному спорту включены в программу зимних Олимпийских игр с 1964 года. Дисциплины: одноместные сани – мужчины и женщины, двухместные (микс) сани.
Санный спорт зародился в середине 19 века в швейцарских Альпах. Его основателем официально считается предприимчивый владелец отеля близ Санкт-Морица Каспар Бадрутт. Он всегда стремился порадовать своих туристов не только отличной едой и питьем, но и предоставить им прекрасную возможность для акивного отдыха.
В числе клиентов отеля было много английских аристократов, которым нравилось кататься на санках по пешеходным дорожкам и небольшим горкам. Бадрутт обеими руками ухватился за эту идею и построил на территории отеля первую в мире санно-бобслейную трассу, организовав для своих гостей соревнованию по саням, скелетону и бобслею (в то время бобы вмещали лишь одного-двух человек).
Построенный в 1870 году трек Бадрутта используется до сих пор, и на нем проводились гонки двух Олимпиад.
С 1883 года в Швейцарии начали проводиться первые соревнования по санному спорту, а в 1913 году в немецком Дрездене была основана международная федерация.
В 1914 в Рейхенберге (ныне чешский Либерец) состоялся первый европейский чемпионат. Победили местные, то есть, чехи (Рудольф Каушка из Либерца, и Карл Лёбел и Эрвин Поссельт в паре из Яблонца). Так случалось чаще всего на первых турнирах, и странного в этом ничего нет — кто лучше знает трассу, тот и побеждает. Так в 1928 году, когда к санкам впервые были допущены женщины (с непременным условием самим возить саночки) в польском нынче городе Шкларска Пореба (а ранее опять-таки немецком Шпрейберхау) лучшей стала местная жительница Хильда Рапах.
Это все очень интересно, но перечислять различных чемпионов можно долго, потому сосредоточимся на основных вехах. В 35-м году прошлого века вышеуказанная федерация (Internationaler Schlittensportverband) зачем-то вошла в состав международной федерации бобслея и тобоггана, с центром в Париже. Накануне Олимпиады в Берлине и вообще — странное решение арийских саночников. Обратно, в отдельную федерацию (Fédération Internationale de Luge de Course, сокращенно FIL), существующую по сей день, саночники отпочковались в 57-м году. Австриец Берт Исатиц стал первым президентом федерации, и проработал на этом посту до самой смерти в 94-м (сменил его немец Йозеф Фендт, который до сих пор на посту).
А чуть ранее, в 54-м году, олимпийский комитет принял решение заменить соревнования по скелетону, которые проводились на Олимпийских Играх в 24-м и 48-м годах, санками. Спустя год на радостях саночники провели первый чемпионат мира в норвежском Осло (где все и начинали некогда викинги). Первыми чемпионами стали: австрийка Карла Кинцл, норвежец Антон Салвесен и австрийский дуэт Ганс Крауснер и Йозеф Талер.
И, наконец, в 64 году в Инсбруке развитие саночного спорта (официально именуемого французским словом «Luge») достигло своего апогея — дебюта на Олимпиаде.
Первым чемпионами стали немцы, причем восточные. Ортрун Эндерлейн и Томас Колер не знали себе равных, и вторыми тоже были восточные немцы. А в двойке лучшими были австрийцы.
В настоящий момент проводится 3 вида санных соревнований:
- одиночные (как мужские, так и женские)
- парные
- командные (в команде одна мужчина и одна женщина, причем они могут представлять разные страны).
Трассы должны иметь 11-18 виражей (минимальный радиус – 8 м), с шириной ледового желоба 130-150 см, с перепадами высот 70-120 м.