С наступлением зимы улицы городов начинают сиять разноцветными огнями. Кругом стоят красивые елки. А оконные стекла украшают белоснежные снежинки. Малыши во всех уголках света замирают в предвкушении. Совсем скоро в дом к каждому из них придет добрый Дедушка Мороз и принесет подарки, о которых они мечтали целый год.
Несмотря на то, что о существовании волшебного старца, исполняющего заветные мечты, слышал каждый, далеко не всем известно, сколько ему лет и где он появился впервые. Какой Дед Мороз был первым? Ответить на этот вопрос очень непросто.
Считается, что первым на свете новогодним рождественским дедом был святой Николай, живший в конце III в. в г. Патары на берегу Средиземного моря Став священником, а затем архиепископом г. Миры, он совершал много чудесных дел. На Рождество он раздавал подарки детям. Но только послушным! Делал он это тайно, путешествуя по городу в рождественскую ночь с мешком гостинцев, и раскладывал их в яркие чулки на пороге домов, где жили бедные люди. Однажды его остановил ночной патруль, следивший за порядком в городе. В мешке «ночного деда» нашли много яблок, игрушек и сладостей. И горожане стали называть своего архиепископа Рождественским отцом. А после смерти он причислен к лику святых и очень почитается в России и во всем мире. Вот только называется он по-разному.
Наш Дед Мороз еще 200 лет назад не был похож на святого Николая. Он был маленьким старичком с длинной седой бородой, злыми глазками и очень капризным характером. Он властвовал с ноября по март, любил озорничать, студить, морозить все живое. И только в конце XIX века русский сказочный Дед Мороз подобрел и стал приходить на детские елки и приносить подарки.
Российский Дед Мороз с декабря 1996 года проживает в городе Великом Устюге. Там по решению правительства для него построен деревянный дворец. И круглый год приходят к нему письма от детей, живущих в разных уголках нашей страны. Нужно заметить, что Снегурочка – это чисто русское явление. Ни у одного заморского персонажа, символизирующего приход нового года, нет спутницы.
В некоторых странах дети ждут подарков от бабушек. В Италии это «бабушка Морозиха» - святая Епифания (Бефана). В Швейцарии – сказочная тетушка Ария. В ночь перед Рождеством она спускалась с гор с клюкой в руке, в сопровождении осла с двумя тяжелыми корзинами на спине и колокольчиками на шее. Старушка проникала в дом через замочную скважину, полуоткрытое окно или через каминную трубу. Послушным детям она приносила сладости, а непослушным вместо подарков подбрасывала розги.
Американский Санта-Клаус все чаще появляется в рекламных роликах и в нашей стране. История появления героя связана с Николаем Угодником. Этот святой был реальным персонажем и пережил множество испытаний в своей жизни. Несмотря на это, он всегда оставался покровителем детей.
Изначально Санта-Клаус имел вид эльфа и был одет в темно-зеленую одежду. Но в 1930 году известная компания "Кока-кола" придумала рекламный ход и изобразила персонажа в красно-белых тонах, использовавшихся для их продукции. С этого времени Санта-Клаус стал крупным старичком с бородой и усами. Он разъезжает повсюду в санях, запряженных 12 оленями. Любимым из них является Рудольф. Американский прообраз не имеет Снегурочки. Ему во всем помогают маленькие эльфы. Они перебирают письма малышей и собирают подарки.
Откуда появился Дед Мороз в Африке? Существует ли он там? Конечно, да. Здесь тоже есть такой персонаж. Его зовут Папа Ноэль. Из всех персонажей он самый скрытный, не любит бывать на людях. Никто точно не знает, как он выглядит, где живет.
Самым интересным и необычным именем обладает персонаж из Финляндии. Здесь его называют Йоулупукки. Финляндский Дед Мороз приезжает к детям на козле. В помощниках у него работают гномы. Живет он со своей женой в небольшом доме на горе.
Наверное, неважно как называется этот герой, какого он роста, во что одет. Детям достаточно просто верить в его существование и каждый Новый год ждать его прихода. Ведь ощущение сказки и чуда сохраняются у человека на протяжении всей своей жизни.