Изменять параметры водоемов для различных потребностей, человечество научилось много лет назад. Созданием прудов, дамб, мелиоративных и деривационных каналов занимались еще египтяне. Историки утверждают, что фараон Менес сумел организовать изменение русла Нила, чтобы построить на его месте столицу своего царства Мемфис. Конечно, на сегодняшний день настолько глобальных целей, увы, не ставится. Но существует масса других задач: мелиорация, защита от паводков, ирригация сельскохозяйственных земель, создание дамб, плотин для промышленных и бытовых нужд.
Целью регулирования русла, как правило, является изменение уровня воды и водопропускной способности водоема. Распространенные методы регулирования – углубление дна, расширение, очистка и спрямление русла реки.
Организация очистки русла реки – самый простой метод. Крупногабаритный донный сор, бурная растительность на дне и берегах снижают скорость течения, повышая этим уровень воды. Снижения же гидростатического трения можно добиться, удалив часть загрязняющих дно элементов. Следствием работы по очистке водоемов является заметное понижение среднегодового уровня вод, что является главной целью мероприятий по предотвращению паводков.
Углубление русла – предпочтительный способ, он позволяет придать руслу оптимальную с точки зрения гидротехники форму. При углублении и расширении русла меняется площадь сечения фигуры потока. Качественное дноуглубление позволяет произвести значительное регулирование уровня и скорости течения воды.
Работы по спрямлению русла проводятся на излишне извилистых участках рек, для повышения скорости течения и предотвращения заиления дна. Однако, в таком случае иловые отложения начнут скапливаться в месте снижения скорости воды, в пруду или дамбе ниже по течению. Поэтому, перед началом работ по изменению русла, специалисты гидротехники должны убедиться в безопасности данного проекта.